FOREX es un sistema de inversión que consiste en el intercambio de divisas, o lo que es mejor, la compra y la venta de diferentes divisas, el mercado del Forex es un mercado bastante amplio pues las operaciones son hechas desde internet, a través de diferentes software especializados y pre aprobados llamados plataformas de operación.
FOREX es el mercado financiero más grande del mundo. Diariamente, trillones de dólares son negociados en diferentes monedas en todo el mundo. Siendo el FOREX la base para las transacciones internacionales de capitales, su liquidez y volumen son mucho mayores que cualquier otro mercado financiero. Se estima que el volumen promedio operado por la más grande Bolsa de Valores del mundo que es la Bolsa de New York, en un mes completo, es igual al volumen que se negocia diariamente en el mercado FOREX. Además se estima que este volumen se incrementará en un 25% anualmente.
En los hechos, los movimientos dentro del mercado de FOREX pueden ser tan importantes que los gobiernos fijan políticas tendientes a controlar la fluctuación de sus monedas en el mercado mundial. Haciéndolo, ellos esperan asegurarse de que sus monedas no se aprecien o deprecien demasiado contra otras monedas, afectando no solo el balance de importaciones y exportaciones, sino la economía global de sus países.
Una característica del mercado de FOREX es que a diferencia de otros mercados financieros este no tiene una ubicación física donde se hagan las transacciones, no posee un lugar de intercambio central. Opera a través de una red electrónica de bancos, sociedades y personas que intercambian una moneda por otra. Gracias a esto el mercado de FOREX opera día y noche, abarcando los principales centros financieros del mundo.
Los FOREX se operan directamente a través de Bancos y Agentes financieros o independientes.
Hasta hace muy poco, el Mercado Electrónico de Monedas Contado (FOREX) era exclusivamente operado por grandes Bancos e Instituciones Financieras. Para un trader individual era muy difícil entrar a este Mercado a causa de la magnitud de los capitales requeridos para operar en él. Hoy, gracias a agentes "online", un trader deseoso de invertir un mínimo de US$ 10.000.- puede acceder rápidamente a este enorme mercado. Con el sistema de apalancamiento, un trader puede operar una suma de US$ 100.000.- con solo US$ 1.000 de capital propio.
Un trader es un participante en un mercado que compra y vende activos por cuenta propia, generalmente a corto plazo y con expectativa de obtener rápidos beneficios.
El mercado de FOREX ha ganado popularidad rápidamente, debido a su elevada liquidez, el potencial de beneficios que ofrece tanto en mercado alcista como bajista, el hecho de ser un mercado altamente tendencial y la posibilidad de acceder durante las 24 horas del día, 6 días a la semana. La operativa online ha hecho que FOREX sea una extraordinario opción de inversión no sólo para las grandes instituciones y los bancos, sino para inversores particulares de todo el mundo que pueden realizar operaciones desde su hogar a través de Internet.
La mayoría de las operaciones se concentran en cinco monedas principales: Dólar, Euro, Libra Esterlina, Franco Suizo y el Yen.
